Windows هو نظام تشغيل سطح مكتب تم تطويره من قبل Microsoft. على مدار العقود الثلاثة الماضية، كان Windows هو نظام التشغيل الأكثر شيوعًا لأجهزة الكمبيوتر الشخصية.
يأتي كل إصدار من Windows بواجهة مستخدم رسومية تتضمن سطح مكتب به رموز وشريط مهام يتم عرضه في الجزء السفلي من الشاشة افتراضيًا. يسمح "مستكشف الملفات" في Windows للمستخدمين بفتح نوافذ متعددة وتصفح المجلدات وفتح الملفات والتطبيقات. تتضمن معظم إصدارات Windows قائمة ابدأ، والتي توفر وصولاً سريعًا إلى الملفات والإعدادات وميزة بحث Windows.
تم إطلاق النسخة الأولى من نظام Windows في عام 1985. ومنذ ذلك الحين، خضع نظام التشغيل للعديد من التحديثات الرئيسية. تتضمن بعض إصدارات Windows الأكثر شهرة ما يلي:
1 - نظام ويندوز 3.1 والذي ظهر عام (1992).
2 - نظام ويندوز 95 والذي ظهر عام (1995).
3 - نظام ويندوز XP والذي ظهر عام (2001).
4 - نظام ويندوز 7 والذي ظهر عام (2009).
5 - نظام ويندوز 10 والذي ظهر عام (2015).
تتمتع الإصدارات السابقة من Windows بعمر افتراضي طويل، واستقبلها المستخدمون جيدًا. تتضمن بعض إصدارات Windows الأقل شيوعًا، والتي تتميز بعمر افتراضي قصير، ما يلي:
1 - نظام ويندوز 98 والذي ظهر عام (1998).
2 - نظام ويندوز Me والذي ظهر عام (2000).
3 - نظام ويندوز Vista والذي ظهر عام (2006).
4 - نظام ويندوز 8 والذي ظهر عام (2012).
أصدرت Microsoft معظم إصدارات Windows بإصدارات متعددة، مصممة خصيصًا لمستخدمين مختلفين. على سبيل المثال، يتوفر Windows 10 في إصداري "Home" و "Pro". الإصدار Home كافٍ لمعظم المستخدمين، بينما يتضمن إصدار Pro ميزات شبكات وميزات إدارية إضافية مفيدة في مساحات عمل الشركة.
يعمل Windows على أجهزة قياسية x86، مثل معالجات Intel و AMD. على عكس Apple، تقوم Microsoft بترخيص نظام التشغيل للعديد من الشركات المصنعة. لذلك، تبيع العديد من الشركات، مثل Dell و HP و Acer و Asus و Lenovo أجهزة الحاسوب الشخصية التي تعمل بنظام Windows. تطور Microsoft خطها الخاص من أجهزة الكمبيوتر المحمولة التي تعمل بنظام Windows Surface أيضًا.
قد يطلق على البرامج المكتوبة لنظام التشغيل Windows اسم تطبيقات أو تطبيقات أو ملفات قابلة للتنفيذ. بغض النظر عن التسمية الخاصة بها، فإن برامج Windows لها امتداد ملف EXE. تعمل إصدارات 64 بت من Windows على تطبيقات 32 بت و 64 بت، بينما تعمل الإصدارات 32 بت فقط تطبيقات 32 بت.